Alimentation industrielle ou menu maison, la gamelle de votre chien est un élément clé pour sa santé.
Un chien bien nourri vit plus longtemps et en meilleure santé. Une plus grande connaissance de ses besoins nutritionnels permet de lui fournir une alimentation parfaitement adaptée.
Si vous venez d'adopter un chiot, il faut s'informer auprès de la personne qui vous a donné ou vendu ce toutou pour connaître le régime alimentaire qu'il a suivi avec elle. Il faut ensuite maintenir cette alimentation les premiers jours avant de la faire évoluer.
Les bonnes habitudes :
Pour votre chien, vous êtes le chef de meute, c'est à dire celui qui mange en premier et affirme ainsi son autorité. Le chien aime les rituels, on doit alors lui dédier un endroit tranquille, avec deux gamelles, une pour l'eau, l'autre pour la nourriture, et le servir à heures régulières. On peut aussi fractionner la ration quotidienne en deux repas, à condition de respecter la quantité quotidienne globale.
L'alimentation industrielle :
Les boites ou les barquettes offrent une alimentation facile à mastiquer mais favorise le dépôt de tartre sur les dents. Attention aussi à certaines rations qui contiennent jusqu'à 80% d'eau.
Les croquettes sont pratiques et se conservent bien. Dans les deux cas, plus on monte en gamme, plus les ingrédients, notamment les sources de proteïnes, font l'objet d'une sélection rigoureuse. Parmi les produits à bas prix, la composition peut varier et entrainer des troubles passagers sur un chien sensible. De plus, les tendons et farine d'os sont plus présents, ce qui rend les repas moins facilement assimilables.
Attention tout de même, car la législation concernant la fabrication des aliments pour animaux est très laxiste. Les viandes dites foetales et immatures, les viandes "insuffisantes", saigneuses ou fiévreuses, les viandes à lésions musculaires et parasitaires, les viandes polluées par des substances chimiques ou biologiques peuvent entrer dans la composition des croquettes et pâtées.
De plus, l'alimentation canine conventionnelle dégage souvent une odeur désagréable. Cette odeur est due à la graisse pulvérisée directement sur la croquette afin de lui donner un meilleur goût pour le chien.
Cette graisse est constituée de graisses animales, d'huiles rances issues de stocks périmés et de graisses de cuisson éliminées par les restaurants. On y ajoute ensuite des antioxydants afin de stabiliser les graisses et de ralentir leur détérioration. Le plus souvent, les industriels rajoute des colorants, vert pour les légumes, marron pour la viande et jaune pour les céréales et du sel en excès pour améliorer le goût.
La cuisine maison :
C'est une bonne solution pour les maîtres désirant s'impliquer ou lorsque le chien est affecté d'une pathologie exigeant un régime particulier. La rigueur est nécessaire lors de la composition du menu, pour éviter les carences ou excés d'éléments vitaux. Un menu idéal comprend une viande, de l'huile (de colza par exemple), des légumes, un peu de riz ou de pâtes, et un complément de vitamines ou de minéraux adaptés.
Par exemple, utiliser du riz et des légumes cuits et crus. Carottes, pois chiches écrasés (riches en protéines, fer et calcium), lentilles (bien écrasées aussi, car le chien ne mâche pas et il ne pourrait les digérer) peuvent entrer dans son menu.
Vous pouvez également utiliser des légumes en conserve après les avoir soigneusement rincés pour ôter l'excès de sel. Pensez à ajouter deux cuillers à soupe de levure de bière (pour ses vitamines B, entre autres) et un peu d'huile.
Vous pouvez aussi complémenter son alimentation avec de la prêle en poudre reminéralisante, de l'ortie piquante pour sa teneur en chlorophylle, en fer, calcium et vitamines, de l'ail, fortifiant, antiseptique et excellent vermifuge.
Vous pouvez également ajouter de la spiruline en poudre, algue riche en protéines, et du persil, très concentré en fer. Pensez aussi à la taurine, un antioxydant indispensable au chien âgé ou épileptique.
La pâtée peut être préparée en début de semaine, les rations mises au congélateur et sorties à la demande.
Les restes de repas :
C'est peu coûteux mais déconseillé. L'alimentation idéale pour un chien repose sur une quarantaine de nutriments différents, et il y a peu de chances que les restes de votre table les fournissent dans les bonnes proportions. Ce régime déséquilibré risque d'entrainer un surpoids qui épuise le coeur et use de façon précoce les articulations.
Les caresses, c'est aussi un geste de santé :
Outre une pesée régulière, un test simple permet de savoir si un chien n'est pas trop dodu : on doit facilement sentir ses côtes en passant les mains bien à plat le long de son thorax.
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