Il y a plein de sortes de chiens. Des gros chiens, des petits chiens, des chiens lents, des chiens rapides, des chiens aux poils longs, des chiens aux poils courts.
Voici un petit guide pour vous aider à bien choisir votre futur compagnon à 4 pattes.
- Quels sont vos besoins ?
D'après les experts et les veterinaries, la plus importante question qu'il faut se poser est : pourquoi vous voulez un animal de compagnie.
Pour vous tenir compagnie ? Pour votre sécurité ? Pour la chasse ? Vivra-t-il avec vos enfants ? etc. Si envisagez de pratiquer des sports canins, il vous faudra un compagnon capable de vous suivre dans l'agility, ou dans les concours. Au contraire, si vous préférez un chien calme et casanier, il faut bien se renseignez car les petites races ne sont pas forcément les plus calmes.
- Penser à l'endroit ou vous vivez et à l'espace que vous aurez à lui proposer.
Si vous avez un petit espace, optez pour un petit chien. Les grands chiens ont besoin d'un jardin et de temps à l'extérieur pour faire des exercices. Si votre travail vous contraint à être absent lontemps hors de chez vous, prenez un animal qui supporte la solitude.
- Le budget.
Les gros chiens coûtent en général plus cher, car ils mangent plus, ils ont besoin d'un plus grand lit, d'une plus grande gamelle et les coûts de vétérinaires sont plus élevés.
Si vous désirez un chien de race, possédant des papiers (LOF), le prix sera élevé en fonction des phénomènes de mode, si vous préférez un chien sans papier, les prix seront nettement plus bas. D'une manière générale pour l'ensemble des races avec LOF, les prix sont de l'ordre de 350 à 1800€ en fonction de la race choisie.
- La race, l'âge et le sexe.
Le LOF :
Le Livre des Origines Français ou LOF, a été créé en 1957. C'est le livre généalogique officiel français pour l'espèce canine.
Le LOF est un registre dans lequel sont inscrits les chiens de race, il permet de connaître les origines d'un animal, de retrouver ses ascendants ou ses descendants.
Chien de race :
Les chiens de race sont adaptés en fonction de ce que l'on compte faire avec eux. En effet, chaque race de chien implique certaines conditions. Si vous cherchez un chien pour un besoin particulier comme la chasse, choisissez de préférence un chien pure race, il aura été élevé avec cette caractéristique à l'esprit. D'autres races aiment jouer le rôle du gardien dans les grandes propriétés, tandis que certains aiment faire les beaux dans les concours de beauté. Par conséquent, votre mode de vie est déterminant dans le choix de la race que vous souhaiterez adopter.
Chien croisé :
Ce ne sont pas forcément les plus beaux, mais les chiens croisés n'en sont pas moins très affectueux et attachants et compensent leur croisement par leur vitalité et leur malignité.
Enfin, pensez qu'un chien de race coûte évidemment plus cher qu'un chien croisé, et qu'il vous faudra par conséquent débourser entre 350 et 1500 euros pour en espérer l'acquisition.
Si vous désirez un chien pour la première fois, choisir un chiot plutôt qu'un adulte implique de votre part que vous passiez beaucoup de temps pour l'éduquer, en plus du temps que vous devrez lui consacrer pour jouer avec lui et lui porter de l'affection. Cependant, en choisissant un chiot, vous aurez un effet plus important sur sa personnalité qu'en commençant avec un chien adulte. Un chien adulte a généralement déjà reçu une éducation. Par conséquent, votre responsabilité sera de mettre en confiance votre chien. Il va vous falloir vous apprendre à vous connaître mutuellement.
Choisir un mâle :
De réputation les mâles non castré sont souvent plus dominants et fugueurs que les femelles. Il demande donc une éducation plus stricte. Le choix de la castration ou non est importante dès l'adoption, car si vous ne souhaitez pas le faire se reproduire, il est conseillé de le castrer dès l'âge de six mois pour les plus petits, et 12 mois pour les plus grands.
Choisir une femelle :
Une femelle est souvent bien plus douce, calme et facile à éduquer. Si vous choisissez de ne pas stériliser votre chienne, celle-ci aura des chaleurs deux fois dans l'année, pendant à peu près une quinzaine de jours. Durant cette période, il vous faudra faire attention à son hygiène ainsi qu'à ses rencontres. Sachez qu'une chienne stérilisée risque moins de maladies (grossesses nerveuses, infection de l'utérus, tumeurs mammaires etc.) qu'une chienne non stérilisée.
Donc, le chien mâle est plus dominant, fugueur et difficile à éduquer que la femelle qui elle, est plus douce et obéissante.
- Où acheter son futur chien ?
Le choix de la provenance est très important pour deux raisons : La santé et l'hygiène de votre futur compagnon.
- Créez un lien avec votre chien.
Vous devez entretenir une bonne relation avec votre toutou. Des friandises, un bon jouet en caoutchouc, des balades ludiques et beaucoup de calins feront l'affaire pour commencer.
- Dernière étape : Les critères de santé.
Vous souhaitez acquérir un chiot en bonne sante, donc :
Regarder ses yeux : ils doivent êtres secs et propres, sans rougeurs. Pour vérifier sa vue, bougez votre main devant ses yeux et voyez s'il vous suit du regard.
Observer son nez : il doit être humide et frais et ne doit pas couler.
Regarder ses oreilles : elles doivent être propres et sans mauvaise odeur. Pour vérifier si son Ouïe est bonne, claquez des doigts et voyez s'il réagit au son du claquement.
Regarder sa peau : Son pelage doit être fourni et brillant, et vérifiez qu'il n'y ait pas de plaie sur son ventre.
Etudier ses déplacements : Vérifiez que le chiot ne boîte pas et vient vers vous sans problème lorsque vous l'appelez.
Le test de Campbell, une façon de bien choisir son futur chien
Créé en 1975 par l'américain Campbell, un spécialiste de l'étude du comportement animal, ce test est un excellent moyen de choisir un chiot en fonction des attentes du maître. Ce test peut être pratiqué par l'éleveur ou par son futur acquéreur.
Le test de Campbell n'est pas à interpréter comme une vérité scientifique. Ils aide à déterminer les traits de caractères du chiot. Il aide à sélectionner un animal par rapport à la personnalité de son futur maître ou à sa futur utilisation (chien de garde, de défense ou de compagnie).
Attention toutefois, car l'éducation que votre futur chien va recevoir, ainsi que son mode de vie, modifira largement son comportement vis à vis de son maître et des autres chiens.
C'est pourquoi le test de Campbell est aussi à considérer comme un guide pour l'éducation du chien que l'on va choisir.
Voici donc les 5 exercices. Ils prennent peu de temps et sont faciles à interpréter. Une fois les exercices terminés, reportez vous aux résultats.
- La sociabilité :
Placez le chiot au centre d'une zone prédéfinie. Eloignez vous de quelques métres, à l'opposé de l'endroit où vous êtes rentré.
Accroupissez vous et essayez d'attirer le chiot en tappotant dans vos mains. Vous verrez alors s'il vient vers vous ou non, et, si oui, de constater s'il porte la queue en haut ou en bas. Cela vous permettra d'apprécier son sens social et de mieux évaluer sa nature, plus ou moins confiante, ou indépendante.
Notes sur son attitude :
- Vient tout de suite, la queue bien haute, saute et mord : DD
- Vient directement, la queue haute et donne la patte : D
- Vient directement, la queue basse : S
- Vient en hésitant, la queue basse : SS
- Ne vient pas du tout : I
- Comportement avec l'homme :
Debout, à côté du chiot, partez doucement en marchant normalement.
Ce test est pratiqué à la voix, vous évoluez dans le champ visuel du chien.
C'est la façon de voir si le chiot vous suivra. S'il ne vient pas du tout, c'est qu'il est très indépendant.
Notes sur son attitude :
- Il a envie de suivre. Il saute, donne la patte, mord et gronde : DD
- Il suit directement, la queue haute, jusqu'à vos pieds : D
- Il suit directement, la queue haute, jusqu'à vos pieds et saute : DD
- Il suit directement, la queue basse : S
- Il suit en hésitant, la queue basse : SS
- Il s'en va et se tient à distance : I
- Il ne suit pas et va de son côté : I
- La dominance par contrainte :
Accroupissez-vous et couchez le chiot au sol, roulez le doucement sur le dos. maintenez le ainsi, une main posée sur sa poitrine, pendant 30 secondes. Le chiot peut se défendre férocement, crier, se débattre, mordre ou bien se calmer et vous lécher les mains. Sa réaction indique l'acceptation ou le refus de votre autorité, ainsi que ses réflexes. si il est agressif, il aura des réflexes actifs de défense, si il est lache ou peureux, il aura des réflexes passifs de défense.
Notes sur son attitude :
- Il se bat férocement, la queue battante : D
- Il se bat férocement, la queue battante et vous mord : DD
- Il se bat férocement puis il se calme : S
- Il ne se débat pas, il lèche vos mains : SS
- La dominance sociale :
Pour savoir si le chiot accepte votre domination, mettez le chien en position de sphinx et accroupissez-vous à côté de lui. Caressez-le doucement, pendant 30 secondes, du haut du crâne jusqu'au bas du dos. Un chiot très dominant essaiera de mordre, grognera ou vous sautera dessus. Le chiot indépendant se contentera de s'éloigner.
Notes sur son attitude :
- Il essaie de mordre, il grogne : DD
- Il se débat beaucoup : D
- Il se tortille et il vous lèche les mains : S
- Il roule sur le dos et vous lèche les mains : SS
- Il ne se débat pas et vous lèche les mains : SS
- Il s'en va et se tient à distance de vous : I
- Dominance par élèvation :
Soulevez le chiot doucement de manière à ce qu'il ne touche plus terre, vos deux mains sur la poitrine, pendant 30 secondes. Le chiot, qui n'a plus aucun contrôle, doit avoir confiance en vous et accepter votre domination. Vous observerez alors s'il s'accommode ou non de cette situation.
Notes sur son attitude :
- Il se débat férocement, mord et grogne : DD
- Il se débat beaucoup : D
- Il se débat puis se calme et vous lèche : S
- Il ne se débat pas et lèche vos mains : SS
C'est la fin des exercices, caressez le chiot et félicitez-le.
Résultats :
Cochez l'attitude correspondante. A la fin du test, totalisez les différentes réponses de DD, D, SS, S et I.
- Trois D ou plus : Le chiot est un dominant extraverti. Il a tendance à la domination loyale, à l'assurance. Ce chiot doit être élevé avec logique et douceur, mais avec fermeté. S'il est gâté, si on lui laisse faire ses caprices, il deviendra impossible. Il aura une grande aptitude au dressage, aux concours et au travail. Mais la présence auprès des enfants est déconseillée.
- Trois S et plus : Le chiot est équilibré. Il est ni agressif, ni trop soumis, et peu susceptible. Ce chiot s'adaptera à tous les environnements. Il est idéal pour les enfants ou les personnes âgées.
- Deux S ou plus, avec un ou plusieurs I : Le chiot est soumis. C'est à coup sûr un animal tendre, il est idéal pour les enfants. Il aura besoin de beaucoup d'affection et de compliments pour s'épanouir. Sensible aux remontrances, il peut également mordre par peur ou s'il est dans l'impossibilité de fuir.
- Deux S avec un I dans le test de la Dominance sociale : Le chiot est mal socialisé. C'est un chiot aux réactions imprévisibles.
Si le test comporte également des DD ou des D sur la grille de résultats, Le chiot peut mal réagir aux remontrances et à la peur, et il vous attaquera.
Si le test comporte d'autres SS ou d'autres I, le plus léger bruit ou traumatisme peut le rendre peureux. Il réagira mal à la présence des enfants et sera difficile à éduquer.
Si le total est constitué de notes contradictoires, il y a lieu de recommencer le test ailleur. Si les mêmes réponses reviennent, c'est que le chiot est un cas particulier, au comportement changeant.
Si vous désirez affiner votre test sur le chiot, voici quelques exercices complémentaires :
- Mettre le chiot avec des chiens adultes, calmes et équilibrés. S'il recherche le contact et se met en position de soumission en se couchant sur le dos, l'animal est bien dans sa peau et s'intègre dans la société canine. Il en sera de même au sein de la famille. Si, au contraire, il évite tout contact avec les autres chiens, des difficultés comportementales duent à la peur et à la timidité sont à prévoir.
- Mettre le chiot dans un univers inconnu pour lui :
- Le chiot extraverti crie, aboie et se promène. C'est une bonne réaction.
- Le chiot timide reste sur place et tremble de peur.
- Le chiot rampe modérément.
- Le chiot indépendant flaire à droite et à gauche.
- Le chiot soumis cherche une présence rassurante.
- Les réactions du chiot face aux bruits comme les sifflets et les claquements de mains.
- Le chiot devient agressive en grognant, ou il cherche à fuir.
- Il cherche à se cacher dans un coin.
- Il est indifférent ou curieux.
- Il cherche une présence rassurante.
- Il est prostré de peur.
- Le miroir :
Consiste à placer le chiot, alors âgé de moins de 3 mois, devant une glace.
- Si le chiot reste immobile, il est équilibré mais plutôt hardi et dominant.
- Si il s'approche, puis recule, manifestant à la fois de l'intérêt et de la réserve, il est tendre et gentil.
- Si il grogne ou s'enfuit, il est craintif et peu sociable.
- Le jouet téléguidé :
Placez un jouet téléguidé devant le chiot, et faite fonctionner le jouet.
- Si il saute dessus, le chiot est de nature plutôt agressive.
- Si il l'ignore, c'est un indépendant.
- Si il va se cacher, c'est un peureux.
- Si il s'intéresse au jouet, tout en prenant soin de l'éviter quand celui-ci se dirige vers lui, c'est un chiot bien équilibré.
Voir aussi Où acheter un chien ?
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